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稻荷是神道教的米神，食物的保护者，繁荣的使者。他在日本有超过 40,000 座大大小小的供奉他的神社，其中最古老和最重要的是京都附近的伏见稻荷神社，其著名的红色鸟居 门和狐狸雕像以纪念被认为是神的使者和守护者的动物.
名称
稻荷的名字来源于ine，意思是稻苗，所以他的名字可以翻译为“水稻载体”。米神可能有另一个名字，即田神或“稻田之神”。他有时被称为 susshe inari (success inari) 或 manzoku inari (fulfillment inari)。还有一个头衔是 ukanomitam-no-kami，意思是“营养之神”。稻荷还与古代大米或食物女神 ukemochi okami 密切相关。神道教和日本佛教中神圣人物交叉的另一个关联和典型代表是 daikiniten/daikokuten（来自印度教空行母），佛教徒厨房之神和五谷之神，其中当然包括大米。在佛教中，神被认为是佛陀的弟子，他也可能被称为稻荷大明神。
邪教的传播
相传，在公元 8 世纪由一个名叫 hata no irogu 的人发现后，稻荷山首次被供奉在稻荷山上。一天，irogu 以糯米糕（麻糬）为靶子练习射箭技巧。一枪直接击中了一块蛋糕，然后神奇地变成了一只白鸽。irogu 跟随鸟的飞行，最终降落在名为 mitsumine 的稻荷山的山顶上，在那里他发现了水稻生长，因此开始将稻荷作为一种精神或神道神来崇拜。
稻荷是神道的繁荣之神，是商人、贸易商和工匠的朋友，是全能的问题解决者。
作为古代日本的主食米神，对从卑微的农民到天皇本人的所有人的生活至关重要的稻荷，不出所料地成为神道教的主要人物之一。自从弥生时代水稻栽培传入日本南部以来，尤其是在播种和收获期间，就一直存在着涉及水稻和水稻种植的节日和仪式（公元前 300 年 - 公元 250 年）。鉴于食物的重要性，稻荷的崇拜因此传遍了日本岛屿的各个角落，他也获得了各种其他属性。被视为一般繁荣的使者，食物的保护者，失物的发现者，情侣和夫妻的保护者，剑匠的赞助人，商人，商人和工匠的朋友，以及全方位的一般问题解决者。
公元 9 世纪，日本著名的学者僧侣和真言宗佛教的创始人空海，又名弘法大师（公元 774-835 年），使神成为东寺的守护者，稻荷的崇拜从纯粹的地方神开始传播。 平安京（京都）的寺庙，当时日本的首都。空海自称在稻荷山上遇到了一位背着大米的老人，他认为这是与神本人的会面。天皇病重时，只有给稻荷升官，才能保证他的康复。
在江户时代（公元 1603-1868 年）稻荷与商业联系在一起，因此代表了财富和繁荣。随着日本经济的增长和生活变得更加商业化，这种情况进一步发展，以至于到了明治时代（公元 1868-1912 年），稻荷被认为是金融和工业的神，他今天仍然担任许多职务。因此，稻荷神社仍然被大量使用，并且还以小型化的形式出现在市场广场和办公楼屋顶等地方。
狐狸
在艺术中，神有时留着胡须，身着宫廷服饰，背着一袋大米，有时还带着一颗燃烧的宝石，可以实现愿望，并可能持有粮仓的钥匙。他经常骑着一只白狐，这种动物被视为稻荷的使者和守护者。出于这个原因，稻荷成为中世纪时期战士的屋敷神或家庭神，因为他们也被想象为骑狐狸。
许多稻荷神社都有狐狸雕塑，经常戴着红色围兜祈求好运，嘴里叼着米仓钥匙。每个神社的周边墙壁上都有一个象征性的洞，让稻荷的狐狸信使可以轻松进出。信徒们经常在稻荷神社为狐狸献祭，通常是稻荷寿司，这是一种用炸豆腐包裹的米饭，并浸泡在甜米酒中。希望狐狸对这种供品感到满意，只会将有关崇拜者的好东西传给他的主人，从而确保神对所要求的任何东西都做出有利的回应。
伏见稻荷
稻荷是日本最受欢迎的神灵之一，他在全国尤其是农村地区拥有数千座神社，但最古老、规模最大、最重要的是京都附近的伏见稻荷大社。伏见神社除了是稻荷祭祀的大本营外，还以现场大量大小不一的红门（鸟居）而闻名，这些红门都是求神赐福的信众捐献的（起价3000左右）撰写本文时的美元）。综合大楼的小径有 5,000 多个牌坊，它们靠得很近，几乎形成了有盖的人行道。
伏见稻荷神社于公元 711 年由畑氏族建立，并于公元 9 世纪从原来的稻荷山顶迁至现在的低处。像其他几个神道圣地一样，它由佛教僧侣管理，直到公元 1873 年两种宗教正式分离。主殿外的大圆石代表稻荷的存在（神体），两侧是一对大狐狸雕塑。不幸的是，主楼在公元 1468 年的奥宁战争（公元 1467-1477 年）中被大火烧毁，但它于公元 1499 年重建，此后定期修复。伏见神社一年四季都是受欢迎的旅游景点，尤其是在新年的初模节和二月初的初马大祭节期间。
参考书目
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